Etang d'Izourt

L'étang d'Izourt est situé à une altitude de 1647 m dans la vallée d'Artiès, sur la commune d'Auzat. Il a une superficie de 31,7 ha environ et une profondeur maximale de 81 m et c'est l'un des lacs les plus connus du massif du Vicdessos.

Construit de 1937 à 1940 sur le ruisseau d'Artiés, un barrage de type poids surélève un étang naturel qui avait 11,6 ha pour surface et 8 m de profondeur environ. La retenue alimente une partie de la centrale de Pradières par une chute de 450 m.
Hauteur du barrage: 46 m - Longueur de crête: 162 m - Largeur de la crête: 4 m - Largeur à la base: 30 m.

Les vestiges du chantier, encore visibles autour du barrage, rappellent l'ampleur des travaux réalisés dans des conditions particulièrement difficiles. L'étang constitue également un point de passage privilégié vers les étangs des Clots, de Fourcat, de Petsiguer et les sommets environnants.

La tragédie d'Izourt
L'histoire de l'étang d'Izourt reste indissociable du drame survenu durant la construction du barrage. Le 24 mars 1939, une avalanche d'une exceptionnelle ampleur dévala les pentes dominant le chantier et ensevelit plusieurs baraquements ouvriers. Vingt-huit travailleurs y perdirent la vie.

Cette catastrophe, qui demeure l'un des plus graves accidents liés à l'aménagement hydroélectrique des Pyrénées, marqua profondément la vallée du Vicdessos. Une stèle commémorative située à proximité du barrage entretient aujourd'hui la mémoire des victimes et rappelle les conditions parfois extrêmes dans lesquelles furent réalisés les grands ouvrages de montagne - La catastrophe du 24 MARS 1939

• Départ : Parking de la Centrale électrique de Pradières (1183 m) après Artiès.
• Parcours : Montée 1h30.
  La randonnée commence au parking de Pradières d'en Bas et suit le GR10 le long de la rive droite du ruisseau d'Artiès. À proximité de l'étang se trouve un refuge non gardé, ouvert toute l'année, avec une capacité d'accueil d'environ 10 personnes. Il est équipé de couchettes, d'une cheminée et d'un point d'eau.
• Massif : Pic de Tristagne (2878 m) et pic de l'étang Fourcat (2859 m)