Vicdessos

La vallée du Vicdessos, principal affluent de l'Ariège à Tarascon-sur-Ariège, s'étire sur près de 33 km et est composée de plusieurs hautes vallées : vallée de l'Artigue, de Mounicou, d'Artiès,  de Siguer riches de plus d'une soixantaine de lacs. La vallée principale est orientée nord-est.
Le Pays d'Auzat et Vicdessos n'a pu survivre de son enclavement, que grâce à son activité industrielle intense (exploité dès le Moyen-âge, son minerai de fer en a fait sa réputation, et pendant longtemps sa richesse).
Située au-dessus de Sem, la mine de Rancié, était considérée au XVIII ième siècle comme "le plus grand trésor des Pyrénées". Cette mine alimenta toutes les forges de l'Ariège jusqu'en 1931. Elle générait à elle seule la quasi totalité de l'activité de la vallée.
A côté de cela, l'agriculture de montagne et le pastoralisme constituent un complément d'activité de la vallée.

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